Bridging the Gap - Kun je een wereld veranderen die niet de jouwe is?

Vrijheid en vooruitgang?

Wist je dat Chinezen helemaal geen weekend hebben? Ze werken elke dag (en dus ook op zaterdag en zondag is de bank en het postkantoor geopend). Studenten hebben ook elke dag les….

In Amsterdam bouwt men al zeventien jaar aan vier metrostationnetjes (ook wel de Noord-Zuid Lijn geheten). Hier in Shanghai heeft men het afgelopen jaar vier metroLIJNEN gebouwd, met 20 stations per metrolijn. Tegenover mijn appartement bouwt men een nieuwe toren, ik zie hem groeien met elke twee dagen een etage. Na drie weken was hij gegroeid van een bouwput op de begane grond tot aan mijn etage (en ik woon op de negende!).

Op dit moment heb ik een meeloop stagiair. Daarnaast werkt ze 30 uur per week in een kledingwinkel om de kosten van haar voltijdstudie te betalen, waar ze niet alleen hoge cijfers voor haalt, maar, om een jaar collegegeld te besparen, tevens de vierjarige studie in een jaar minder doet.

Dit wil ik graag in contrast brengen met het geknutsel aan de Universiteit van Amsterdam. Daar werd ik eens door de decaan op de vingers getikt omdat ik teveel teveel studiepunten dat semester zou gaan halen. Ik had bijna de magische grens van 28 studiepunten overschreden en de kans bestond dat ik dan te snel zou afstuderen.

In China zou men zeggen hoe sneller hoe beter, en dus is het geen wonder dat China zich zo hard ontwikkelt, iedereen gaat ervoor, en dat vindt ik heel prettig om mee te werken, lekker knallen, vooruit met de geit….

Hoe goed zijn westerse organisaties eigenlijk in het geven van ontwikkelingshulp? Het lijkt er steeds meer op dat de landen die altijd onze ‘hulp’ hebben ontvangen er zelf juist slechter in plaats van beter van zijn geworden! Misschien dat China een paar goede ideeen heeft over hoe je je van een arm Derde wereld land kan ontwikkelingen naar een industriele grootmacht. Zij hebben het per slot van rekening net zelf gedaan.